Jouer au basketball sur les hauteurs du lac de Bienne: et si la prochaine star suisse de NBA venait de Macolin?
La Fédération suisse de basketball a déplacé son Centre National du Basketball Suisse à Macolin l’automne dernier. Depuis, 16 juniors s’entraînent au Centre national de sport de Macolin, avec pour objectif de motiver davantage de Suisses alémaniques à pratiquer ce sport.
Ils arrivent le dimanche soir et repartent le vendredi soir: de grands jeunes hommes âgés de 15 à 19 ans font désormais partie du paysage du Centre national de sport de Macolin (CSM) depuis l’automne dernier. La raison de leur présence est le déménagement à Macolin du Centre National du Basketball Suisse (CNBS), le centre national de performance de Swiss Basketball, auparavant situé à Lausanne.
Un lieu central qui ouvre des perspectives
«Nous visions plusieurs objectifs stratégiques avec ce nouveau site», explique Hervé Coudray, directeur technique de Swiss Basketball. «Nous recherchions avant tout un lieu plus central que Lausanne afin de nous rapprocher des joueurs de Suisse alémanique, une région qui présente un fort potentiel de développement. L’objectif est de regrouper à Macolin les camps d’entraînement et la préparation des équipes nationales juniors et seniors.»
Aujourd’hui, la Suisse alémanique est considérée comme une région en développement en matière de basketball. Il a fallu attendre l’été dernier pour qu’un Suisse alémanique, en la personne de Yanic Konan Niederhäuser, foule enfin les parquets de NBA, la meilleure ligue de basketball au monde.
École, entraînement et bilinguisme
Le fait que la région de Bienne/Macolin soit bilingue constitue un vrai plus pour le choix du nouveau site de Swiss Basketball. Les athlètes peuvent suivre leur scolarité en allemand ou en français. «À cela s’ajoute la proximité avec les personnes chargées de prendre les décisions politiques dans le domaine du sport, ajoute Hervé Coudray. «Mais surtout, les joueurs bénéficient d’un environnement unique où l’entraînement, l’hébergement et les repas sont regroupés en un seul lieu et où ils peuvent échanger avec des athlètes de haut niveau issus d’autres disciplines.»
Les jeunes de la relève vivent, s’entraînent et profitent des offres de régénération du CSM depuis l’automne 2025. Ils s’entraînent et jouent leurs matchs de LNB dans la salle du Sport-Toto, utilisent les installations modernes de musculation et de régénération et suivent un programme quotidien très chargé, de la première unité d’entraînement à 6h30 jusqu’à l’exctinction des feux à 22h. Le reste du temps, ils suivent leur scolarité à Bienne, où Swiss Basketball collabore avec trois établissements.
Alors qu’à Lausanne, l’hébergement et les écoles privées pour les athlètes suisses alémaniques étaient particulièrement coûteux, la fédération bénéficie à Macolin de conditions nettement plus avantageuses grâce au soutien de la Confédération. Cela lui permet de réaliser des économies d’environ 200 000 francs par an.
Des structures efficaces et une résonance positive
Marquer des paniers, cueillir des rebonds et faire ses devoirs: tel est le quotidien des jeunes du CNBS. «Les joueurs se sentent très bien à Macolin. L’accueil chaleureux, les excellentes conditions d’entraînement, le suivi médical et la grande qualité de la restauration y contribuent largement», explique Hervé Coudray.
L’OFSPO tire également un bilan positif. Emmanuel Praz, responsable du guichet unique Sport d’élite, évoque un «modèle novateur qui combine de manière optimale formation, entraînement et accompagnement». Et d’ajouter: «Cette collaboration contribue à renforcer le rôle de l’OFSPO en tant que centre national de compétences et de référence, non seulement pour les sports individuels, mais aussi pour les sports d’équipe.»
Reste à savoir si un joueur issu du CNBS de Macolin réussira un jour à intégrer la NBA. «La concurrence est énorme», tempère Hervé Coudray. «Il est toutefois indéniable que la structure à Macolin permet aux jeunes talents de franchir des étapes décisives dans leur développement et leur permet de continuer à progresser à un haut niveau en Suisse pendant plus longtemps.»
Dernière chose: l’équipe dispute ses matchs de LNB à domicile le vendredi soir à la salle du Sport-Toto. Les spectateurs et spectatrices sont cordialement invités à venir encourager bruyamment ces jeunes talents.
Haute école fédérale de sport de Macolin HEFSM
Hauptstrasse 247
2532 Macolin